来自欧罗巴的最后信号

陈莎拉博士凝视着光谱图，她的咖啡在零重力中被遗忘，慢慢变冷。这个信号不应该存在。欧罗巴站监测木星的第四颗卫星已经三年了，一直平安无事，但十七小时前，一切都改变了。 "再播放一次，"她告诉人工智能。 音频充满了观测甲板——一种有节奏的脉冲模式，像呼吸般起伏。不是随机的。不是自然的。托雷斯指挥官漂浮进房间，表情凝重。 "告诉我你发现了一个故障，"他说。 莎拉摇了摇头。"它来自冰层下十二公里处。冰下海洋。" "那不可能。欧罗巴的海洋是无菌的。我们确认过一百次了。" "那么下面的某种东西想要让我们知道并非如此。" 船员们聚集召开紧急会议。五位科学家，一位工程师，一位指挥官——他们都在距离地球六亿两千八百万公里外，环绕着一颗本不应该呼唤他们的卫星。 "我们投放一个探测器，"团队的太空生物学家田中雪博士建议道。她的双手因兴奋而颤抖。"这可能是第一次接触。" "或者这可能是一个陷阱，"托雷斯反驳道。"我们不知道是什么在产生那个信号。" 但好奇心获胜了，科学家们总是这样。他们设计的探测器很简单——一个带摄像头、传感器和强大发射器的加固球体。它会融化穿过冰层，潜入下面的海洋。 下降用了六个小时。起初，摄像头只显示黑暗和冰层。然后，在十公里深处，某些东西改变了。生物发光——起初微弱，然后变强——开始随信号的节奏脉动。 "我的天，"雪低声说道。"它是活的。全部都是。" 整个海洋都在发光，随着协调的光芒模式波动，蔓延数公里。探测器的传感器失控了，检测到复杂的化学特征、电磁场、巨大的热液喷口。这不仅仅是生命——这是一个在黑暗中繁荣的生物圈。 但接着信号改变了。 脉动变得疯狂、不稳定。探测器的摄像头捕捉到了运动——巨大的形状在水中滑行，每一个都有城市街区那么大。它们不是朝向探测器游去。它们在逃离更深处的某种东西。 "把它拉回来，"托雷斯命令道。"现在。" "等等，"莎拉说，她的眼睛锁定在屏幕上。"看深度读数。" 探测器正在被向下拉。不是被重力，而是被别的东西。摄像头现在显示它了——从海洋的绝对深处升起，一个如此庞大的结构，探测器的灯光无法照亮它的边缘。几何形状。有意为之。古老。 而且它正在激活。 光芒从结构中爆发，使摄像头致盲。信号转变成某种让他们的设备发出警报的东西。然后，清晰而可怕地，他们听到了——不是通过探测器的音频，而是直接广播到他们的脑海中： "收容已受损。分析：人类。决定：灭菌协议已启动。" 莎拉给地球的最后一次传输很简单："不要来欧罗巴。不要送援助。隔离木星系统。" 信号消失了。回到地球，任务控制中心无助地看着欧罗巴站的信标消失。当他们将望远镜转向那颗卫星时，他们看到它不再是白色的。 它在发光。